Benchmarking tarkoittaa systemaattista tapaa hankkia oman toiminnan parantamisen kannalta hyödyllisiä tietoja ennätyksellisistä (siis erinomaisista) organisaatioista ja käytännöistä ja verrata niitä oman toiminnan vertailukelpoisiin osiin. Xerox Corporation nimesi käyttämämänsä kehitttämismenetelmän 1970-luvun lopussa benchmarkingiksi. Menetelmässä siis verrataan omaa toimintaa muihin ja tehdään systemaattinen vierailu ja luvallinen vakoilu. Uutta ideaa ei kopioida sellaisenaan, vaan se myöhemmin sovitetaan omaan toimintaan.
Tavallisesti edetään seuraavasti:
(1) Koulutettava kuvaa paperilla oman organisaationsa tapaa toimia asiassa, jossa on ongelma.
(2) Hän etsii toisen organisaation, joka oikeasti on ratkaissut tuon ongelman.
(3) Koulutettava lähettää tuohon organisaatioon kirjeen, jossa on kysymyksiä.
(4) Kun vastaukset on saatu, koulutettava menee tutustumaan organisaatioon ja näkee toiminnan omin silmin
(5) Lopuksi pohditaan, missä määrin tuon organisaation ratkaisu on siirrettävissä omaan organisaatioon.
Tavallisesti edetään seuraavasti:
(1) Koulutettava kuvaa paperilla oman organisaationsa tapaa toimia asiassa, jossa on ongelma.
(2) Hän etsii toisen organisaation, joka oikeasti on ratkaissut tuon ongelman.
(3) Koulutettava lähettää tuohon organisaatioon kirjeen, jossa on kysymyksiä.
(4) Kun vastaukset on saatu, koulutettava menee tutustumaan organisaatioon ja näkee toiminnan omin silmin
(5) Lopuksi pohditaan, missä määrin tuon organisaation ratkaisu on siirrettävissä omaan organisaatioon.
